由於計劃需求一開始便相當的明確，因此產生了建築師與館長經常的交換意見的特殊工作方法，使得所有技術與科學上的問題能在一個限制極大的建築物中獲得解決。1898-1900年所建造的奧賽車站在世界博覽會時正式啟用，充分的表現出此時期工程藝術與建築藝術間的衝突。這座龐大金屬結構的車站，由於拉魯斯(Victor Laloux)有意表現其建築師的身份，而使得這車站成為一座『裝飾性的車站』。直到1970年時曾有拆除車站的計劃，並已取得了拆建執照。最初申請到的改建執照為改成豪華旅館。但在拆除巴爾達(Baltard)建造的巴黎舊市場頂棚後引起了震撼，才使得車站得以獲得保存。1973年時奧賽車站被列為古蹟來維護，而改建旅館執照被取消。1981年時奧賽車站的結構體始被列為一級古蹟。事實上要在奧賽車站裡創造一座世界級的美術館可說是一樁不可思議的賭注，其中除了計劃本身有許多可觀的技術性問題得解決之外，更重要的是得克服從車站轉換成美術館間兩種完全不同機能之間所存在的矛盾。由於美術館所需的建築面積為五萬平方公尺，而現有的車站面積為三萬平方公尺。因此美術館除了必須維護修復原有的拉魯斯建築之外，還必須融入與原建築配合的新設計，但是所有摩仿樣式的處理手法是不被允許且在一開始時便予以否決。1978年1979年間舉行公開競圖，最後由ACT建築師聯合事務所獲選。