奇特的城市背景，在法國南部尼姆市（Nimes）中心一個在羅馬神殿正對面的一個方形廣場，對Norman Foster的設計造成的設計有決定性的影響，他修正了許多次。
而為了適應神殿巨大的體積，又不擾亂它的環境的比例，建物九層樓的一半那些除了美術館之外，包含圖書館和其他文化設施等等，都被設置於地面下。在石頭基座之上可見的量體，是一個透明、標準化的玻璃帷幕輕鋼架構造。並將它狹窄的邊轉動面對古老的神殿。雅致的鉸接，耀眼的白色鋼架，主體建物隱藏在不對稱的漸進性鱗片遮陽版背後。Foster的立面以鉸接式的建築元素，具體而清楚得詮釋出儉樸的古典建築寓意。大門轉移了到角落，與斜對角旁的後立面相對應。強調Carree d'Art作為城市重要連接軸的一個聯接點的機能性。
內部的配置圍繞著中央天井玻璃屋頂，擴大較低樓層到圖書室的通道，更供應整個建築物的光照。個樓層被象畫廊一樣圍繞著中庭天井安排，一個半透明的帶綠色的玻璃的寬的樓梯不僅收集並且分發並且調節光的射入。從外面, 光被過濾通過金屬威尼斯式百葉窗，其水平線條形成一種重要的設計元素。在最高層展示場的天花板玻璃屋頂，有兩種薄版範疇的規則：光的強度和光的射入。我們發現遮雨棚下面的觀景平台，能夠看到古典神殿開始展覽，就像是在看一件昂貴的珠寶一般，這是中心樓梯的目標。