1990年，名為「美妙瞬間」的羅伯特．馬普爾索普(1989年死於愛滋病)攝影回顧展在辛辛那提當代藝術中心展出，該博物館的經理丹尼斯．巴里被控猥褻，因而爆發近10年來美國最激烈的藝術論戰。因為展出的175幅照片中，有5幅是描繪同性戀行為和性虐待;兩幅展示兒童的生殖器。

北卡羅來納州參議員傑西．赫姆斯堅持否決給予「猥褻」藝術家的聯邦補助金，此舉引發全國上下關於藝術作品審查和公共投資的爭戰。對赫姆斯及其支持者來說，馬普爾索普的巧妙、技術純熟和無可挑剔的照片就是重要的呈堂證物。在保守主義日益增長的氛圍中，藝術機構如履薄冰。(就在這次辛辛那提展覽開幕的10個月前，華府一間博物館曾取消內容雷同的馬普爾索普攝影回顧展。)許多觀察家預期在極端保守的辛辛那提，法院將作出不利巴里的判決，但陪審團認為馬普爾索普的作品具有藝術價值而宣判他無罪。

浪潮繪畫

新浪潮繪畫（New Wave）此派畫家又稱「塗鴉畫家」，全在龐克音樂和都市大眾文化中長大，他們以原始的、本能的、赤裸裸的傾吐那 些從廣告、連環畫、搖滾樂及影視節目中傾倒出來的大雜燴形象。例如

孔巴斯（Robert Combas）的《作品》。
哈林（Keith Haring，1958∼90）的《最好的伙伴》（1990）、《全世界對抗愛滋病》（1990）等，用一種具有可供公眾交流潛力的表意符號語言作畫。